จุลินทรีย์ก่อโรคเป็นปัจจัยสำคัญในการก่อให้เกิดโรคติดเชื้อทางคลินิก การทดสอบทางจุลชีววิทยาแบบดั้งเดิมอาศัยวิธีการที่นักวิทยาศาสตร์พัฒนาขึ้นมาเป็นเวลานาน เช่น แกรมและปาสเตอร์ ตั้งแต่การเตรียมอาหารเลี้ยงเชื้อ การฉีดวัคซีนตัวอย่าง การเพาะเชื้อแบคทีเรีย การระบุตัวตน และการทดสอบความไวต่อยา แต่ละขั้นตอนส่วนใหญ่เป็นแบบแมนนวล ทำให้การตีความผลลัพธ์และการตัดสินมีความอ่อนไหวสูงต่อปัจจัยส่วนตัวและยากต่อการควบคุมในแง่ของคุณภาพ
ด้วยความก้าวหน้าในเทคโนโลยีการทดสอบทางจุลชีววิทยาและสาขาวิชาที่เกี่ยวข้อง เครื่องมือทดสอบทางจุลชีววิทยาอัตโนมัติพร้อมการตีความผลลัพธ์อันชาญฉลาดจะค่อยๆ มาแทนที่วิธีการแบบเดิมๆ เครื่องมือเหล่านี้สามารถระบุและวิเคราะห์ความไวต่อยาของเชื้อโรคทางคลินิกที่พบบ่อยหลายร้อยชนิดได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ
